LUZ-SAINT-SAUVEUR (65)

Voilà un marché comme on les aime : plein de gouaille, de saveurs et de traditions ! Ici, ça chante, ça tinte, et ça sent bon la côtelette grillée !  Véritable festival paysan en plein cœur du parc national des Pyrénées, la Foire aux Côtelettes est une très vieille tradition séculaire. Organisée chaque année lors des Fêtes de la Saint-Michel, cette foire est un hommage à l’âme paysanne, lorsque les bergers, ramenaient leurs troupeaux dans la vallée, après des mois passés en estive. Dans un joyeux tintamarre de cloches et de bandas, les moutons ont défilé dans les rues, sous le regard émerveillé de Norbert ! Béret vissé sur la tête, bandana au cou, le chef a fait un petit tour sur la place Saint-Clément où maraîchers, fromagers, bouchers sont venus des quatre coins de la région, pour partager leur passion du terroir.

AOP Barèges-Gavarnie

Au centre de toutes les attentions, une star locale règne en maître : le mouton AOP Barèges-Gavarnie. Une viande persillée, d’une tendreté incroyable, qui incarne tout l’art du pastoralisme pyrénéen.

« Cette côtelette, c’est le circuit court par excellence. Ici, c’est de l’estive à l’assiette ! », plaisante Norbert après avoir « discuté le bout de gras » avec les bergers-producteurs. « Nos moutons sont labellisés AOP, précise l’éleveur Denis Soulène. Ce sont des mâles castrés de 18 mois, et leur viande n’a pas de goût prononcé grâce à l’herbe de montagne ! »

Grillade géante !

Tout autour, la fête bat son plein. Car la Foire n’est pas seulement gourmande, elle se veut aussi festive et populaire, entre bal musette, lancer de bérets, concours de moutons et chants occitans ! « Franchement, ce marché, c’est un vrai coup de cœur, conclut Norbert.  Une régalade ! Sous le grand chapiteau, chacun amène ses propres côtelettes, pour un barbecue géant. On mange tous ensemble, on danse, c’est ça l’esprit de la Foire. » Des souvenirs plein les poches, le Chef reprend sa route, à bord de la Nouvelle Citroën ë-C3.

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